Door Maikel Coomans (Bekend van o.a. RTV Rijnmond)
“Wanneer we jongeren met neerslachtige en angstige gevoelens allemaal naar een psycholoog verwijzen, zeggen we daarmee indirect ‘jij moet veranderen, want jij bent het probleem’, aldus Pauline Calmez, directeur van Netwerk Nieuw Rotterdam. ”De toename van de mentale gezondheidsproblemen en eenzaamheid is niet slechts het probleem van het individu, maar het is een symptoom van wat er in de samenleving gebeurt.”
De samenleving is voor veel jongeren ingewikkeld. Er is gigantisch veel informatie die op ons afkomt en de keuzemogelijkheid is oneindig. Tevens lijkt de samenleving steeds meer hyper-individualistisch te worden. Je moet ‘zelfredzaam’ zijn, in staat zijn om je eigen leven vorm te geven, met daarbij een enorme prestatiedruk, want je moet ook succesvol zijn. Voeg daaraan toe dat jongeren op sociale media constant geconfronteerd worden met het succes van anderen en dus met het eigen tekortkomen. Voor je het weet heb je het gevoel buiten de samenleving te vallen. Want wie ben ik eigenlijk? Doe ik er wel toe?
“Jongeren haken af en trekken zich terug. Niet gek dus dat steeds meer jongeren te maken krijgen met angsten en neerslachtige gevoelens”, aldus Calmez.
“Er is niks aan de hand met deze jongeren!”
De wachtlijsten voor GGZ hulpverlening zijn enorm, onhoudbaar en dit alles is niet langer zo te bekostigen. Diegene die professionele hulp hard nodig hebben, moeten te lang wachten op de juiste hulp. Naast de reguliere hulpverlening wordt er druk gezocht naar creatieve oplossingen voor de problemen.
Er worden er allerlei platforms opgetuigd, zowel digitaal als offline, met als doel dat jongeren kunnen praten over hun probleem. Want, wordt gesteld, als jongeren maar genoeg kunnen praten over hun gevoelens en emoties dan voorkomen we dat de jongeren écht hulpverlening nodig hebben.
Maar, denkt Pauline Calmez, volgens mij zouden we er juist wat minder over moeten praten. “Natuurlijk is het belangrijk dat je je hart kan luchten bij iemand door wie je je begrepen voelt. Maar nog belangrijker is het om te ontdekken dat deze gevoelens heel normaal zijn. Dat er niets met je aan de hand is. Dat jij niet het probleem bent. En dat geeft lucht om te praten over andere positieve en waardevolle onderwerpen”, zegt Calmez.
“Jongeren zijn creatief, waardevol en veerkrachtig! Dat is waar we meer over zouden moeten praten. En als samenleving moeten er voor zorgen dat jongeren erbij kunnen horen en mee kunnen doen.”
“Iedereen wil graag ergens bij horen, zij ook!”
Om je op een gezonde manier te kunnen ontwikkelen in onze complexe samenleving is het belangrijk dat jongeren een veilige plek hebben waar ze echt bij horen. Een plek waar ze gezien worden, vrienden maken en in de praktijk ervaren dat ze een waardevol onderdeel vormen van de samenleving.
Om deze redenen richtte Pauline Calmez in 2017, op 22 jarige leeftijd, stichting Netwerk Nieuw Rotterdam op. Het werk van Netwerk Nieuw Rotterdam is dóe gericht in plaats van praat gericht.
Het opdoen van nieuwe en positieve ervaringen stelt jongeren volgrens Calmez in staat om negatieve gedachten te doorbreken. Calmez: “Het gaat erom dat we jongeren de liefde, tijd en aandacht geven die ze nodig hebben. Dat ze ergens bij horen en goede vriendschappen hebben. Dat we ons focussen op de ‘persoonsvorming’ van jongeren en dat zij ontdekken uit welke waarden zij willen leven.”
“Dit is de basis om je te kunnen ontwikkelen tot gezond denkende volwassenen die verantwoordelijkheid kunnen nemen voor zichzelf en hun omgeving. Dit vormingswerk is een onmisbare aanvulling op de hulpverlening én het onderwijs.”
Het werk van Netwerk Nieuw Rotterdam gebeurt met opvallend succes. Samen met een team van 12 medewerkers bouwt Pauline aan de missie voor een ‘Nieuw Rotterdam’. Een stad waar mensen in harmonie samenleven, jongeren zich gezond ontwikkelen én een positieve bijdrage leveren. Alleen al in 2023 hebben 1051 jongeren deelgenomen aan het werk van de organisatie.
Toekomst ambities Netwerk Nieuw Rotterdam
Om groei te kunnen borgen en de kwaliteit en organisatiecultuur te behouden, is het belangrijk dat Netwerk Nieuw Rotterdam zich nu richt op de bestendiging van de organisatie met financiële lange termijn mogelijkheden. Vanuit deze sterke basis hebben ze de ambitie om verdere groei te realiseren. In Rotterdam wonen 125.000 jongeren in de leeftijdsgroep, waarvan 25.000 als kwetsbaar worden aangeduid. De groei is nodig om een wezenlijk verschil te maken in de stad.